Кран-балка подвесная крепится снизу: мост подвешивают к перекрытию цеха на ходовых тележках, поэтому опоры и эстакады не нужны, а высота и полезная площадь помещения используются полностью.
Кран-балка опорная передвигается ходовыми колёсами по рельсам, уложенным на колонны или эстакаду, и обычно рассчитана на более тяжёлые нагрузки.
Подвесные кран-балки берут грузы до 16 тонн и подходят для цехов, мастерских и складов с ограниченной высотой. Опорные применяют на крупных производственных объектах, где нужна грузоподъёмность до 25 тонн и большой пролёт.
Подробнее о втором типе — кран-балки опорные. Общий обзор обоих типов — в разделе мостовые краны.